SHIPPUU MAHOU DAISAKUSEN: Kingdom Grandprix
di @Luca Abiusi

Sorto per essere diverso dal resto Kingdom Grandprix (Shippuu Mahou Daisakusen: Kingdom Grandprix) succede a tanto Mahou Daisakusen, che ebbe meritevole port X68000, ed è interessante come non si tratti solo di sparare e passare di livello ma bensì di partecipare a una gara velocista fra otto schiere di contendenti assai fantasy, i quali poi vengono inseriti da Raizing dentro a un mondo ugualmente fantasioso e alquanto pieno di castelli, navi da guerra, foreste magiche. Un fantafantasy. E se non altro si manovra in azione di singolarità sul concept dello sparatutto, che pur senza disperdere i suoi gesti riesce con Raizing a innescare qualcosa di apparentemente nuovo nel bisogno di correre, andare veloci, gara a chi arriva prima allorquando tutto scorre via velocemente pur senza dimenticarsi di sparare agli avversari. Perché racing a parte non possono venire a mancare i power-up, le smart bomb, i boss giganti di fine livello, gli slalom serrati. Kingdom Grandprix è attestazione bidirezionale dello sparatutto nipponico per la duplice essenza del gameplay, ma anche in virtù del fascio di sparo, che userà diramarsi in accordo con l'acquisizione di detto “Libro della Magia”.

Allora il sistema di upgrade delle armi si concentra sul colore di ogni libro magico perché agli occhi del manovrante avvenga strategia e si realizzi chiaro il carburante della azione. Ma l’aspetto essenziale dell’opera verterebbe nel modo in cui il sistema di accelerazione viene pensato, il quale, evidentemente, terrà conto del nostro posizionamento a schermo. Restare alla base del display determina il ritmo di crociera. Al contrario, accampare sulle zone superiori cagiona repentino l’aumento di velocità. Ma attenzione: stazionare in alto allo schermo contestualmente impedisce una visuale periferica estesa, complicando notevolmente il compito demolitivo; il divertissement è proprio questo, poiché mentre si dovrà tenere a bada i concorrenti – la cui posizione viene determinata da un radar laterale – si dovrà altresì prestare riferimento agli attacchi nemici e ai proiettili traccianti. Al che sarà un continuo accelerare e decelerare, scansare e riportarsi al di sopra del quadro per cercare di conquistarsi il piazzamento di prestigio; se si arriva in ritardo si resta vivi, ma si otterrà anche un significativo declassamento del punteggio. Più che uno spara e fuggi sembra un videogioco d’azione, ma di quelli notevoli che ti tengono incollato al giaciglio per un periodo di tempo abbastanza prolungato da realizzare la gratifica dell’ultimazione. Se possibile al primo gradino del podio.

Senza il MAME, e con la pcb originale venduta a peso di diamanti, Kingdom Grandprix sarebbe stato shooting per collezionismo d’elite. Si scopre inoltre di questa meritevole edizione Saturn assai fedele al coin-op e la vita comincia a sorridere. Si insedia futuro medievale. Gli scenari rimandano a certe architetture castellari per rispondere al bisogno di schermaglia del cielo in cui la velocità dello scrolling rende gli sfondi supersonici, allorché il character design si manifesta giapponese e oltremodo sfarzoso (osservare l’abbigliamento di Nirvana, prego). Raizing s’immagina questo territorio di nuovi cavalieri che fanno i tornei a bordo di navi spaziali munite di reattore nucleare e vuole esplorare i benefici dell’incrocio di razza. Vuole superare Mahou Daisakusen, che già esperiva, e dice di non volere porre limiti al suo percorso visuale. Decide di oltrepassare la letteratura di genere e di avviarne una di contaminazione. Per cui i suoni scalano dal tecnico al rinascimento delle liriche trionfali in sostegno del movimento, sequenziando di escursioni a stereofonia martellante. La conquista dello stato di grazia segue l’inevitabile deriva creativa della fase di programmazione, che dall’alto (o dal basso) di una idea di sparatutto ancora tradizionale trasporta a schermo un agglomerato di notevole videogioco e considerevole narrativa future punk. Almeno fino al Duemila, data di immissione del clamoroso Great Mahou Daisakusen, Kingdom Grandprix sarebbe rimasto shooter dominante della scuderia Raizing.